Neurobiologie des comportements agressifs : Une revue de littérature

Abstract

L’agression humaine est loin de représenter un phénomène naissant. Bien que les individus modernes ne se montrent pas nécessairement plus agressifs qu'autrefois, l’agressivité représente actuellement un réel un problème de santé publique mondial, amenant les chercheurs à se questionner sur les facteurs sous-tendant les conduites agressives. Outre les influences environnementales, de nombreux facteurs biologiques se sont révélés essentiels à l’expression des comportements agressifs. Dans le cadre de ce mémoire purement théorique, les bases neurobiologiques de l’agression humaine vont donc être envisagées en retraçant les découvertes scientifiques ayant marqué les dernières décennies, et sans pour autant nier l’existence d’autres influences extérieures. Dans un premier chapitre, nous allons introduire le concept d’agression, en se focalisant sur l’hétérogénéité des définitions formulées au fil du temps, sur ses diverses typologies (auto-agression vs. hétéro-agression, physique vs. verbale, hostile vs. instrumentale,...) ainsi que sur ses corrélats psychologiques (colère, hostilité, impulsivité). Dans un second chapitre exclusivement dédié à la neurobiologie des comportements agressifs, nous examinerons les bases neuroanatomiques, neurofonctionnelles et neurochimiques de l’agression humaine. Plus spécifiquement, nous analyserons la vaste littérature relative à l’impact du système sérotoninergique et dopaminergique sur les conduites agressives ainsi que la contribution de certaines hormones stéroïdiennes, telles que le cortisol et la testostérone.